På tværs af Herning begynder virksomheder at lodde sig frem indenfor det digitale. Kunstig intelligens, automationsløsninger, og… ja, hvad har vi ellers? Det hele sniger sig ind i den daglige drift. Produktionshallerne – der lyder næsten, som om de summer af data, ikke kun klirren fra maskinerne. Ifølge en rapport fra Industriens Fond fra foråret 2024 skulle små og mellemstore virksomheder her i byen have set produktiviteten hoppe måske 35 procent – altså, hvis de virkelig går til den med digitale værktøjer. Det interessante er måske, hvor hurtigt nye teknologier bliver grebet – især AI og realtidsdata bliver ofte nævnt som konkurrenceforstærkere i tekstil, fødevarer og tech. Flere og flere lokale virksomheder finder sammen om digitale projekter. Fokus lander måske særlig ofte på dataanalyse, cybersikkerhed eller udvidelser af digital infrastruktur – alt sammen med en forhåbning om mere vækst og innovation, måske.

AI og automatisering driver lokale forandringer

Overalt støder man efterhånden på kunstig intelligens blandt virksomhederne i Herning. Der sker løbende justeringer i produktionen; automatisering vinder frem og reducerer både fejl og udgifter – i hvert fald til dels. Webløsninger tilpasses, så kunderejsen føles lidt mere gnidningsfri. Chatbots klarer mere eller mindre altid henvendelser – og dét døgnet rundt. En analyse fra SharksMedia peger på, at de virksomheder i Herning, der kastede sig ud i AI mod slutningen af 2023, i gennemsnit kan have set konverteringen stige 21 procent. Automatisering skubber til samme bevægelse. Robotter overtager træls, gentaget arbejde på lagre, mens planlægningssystemer skaber et overblik, der gør leverancer nemmere at styre. På marketingsiden spiller AI også ind med nye muligheder. Lokale butikker prøver sig frem med algoritmer, der skal forudse, hvad kunderne vil have, og optimere kampagner – men resultatet er måske stadig en blandet landhandel. Den teknologiske strømning stopper dog ikke med produktion. Online trends som spillemaskiner udvikler sig parallelt, hvor AI analyserer brugerdata og personaliserer digitale oplevelser. Alt i alt – det føles, som om innovationen rykker hurtigere, og de eksisterende ressourcer udnyttes bedre… hvis altså alt fungerer som tænkt.

Data og cybersikkerhed former vækst

Dataanalyse er for mange blevet lidt af et konkurrencekort i Herning. Mange lokale spillere indsamler, sorterer og prøver at få mening ud af store datamængder for at spotte forbrugstendenser eller forudsige, hvad morgendagen måske bringer. Rapporten fra Aarhus Universitet Herning nævner, at 68 procent af de større virksomheder i området tager avancerede analyseværktøjer i brug – både til hverdag og ved store beslutninger. Data bruges til at styre indkøb og lave gæt på fremtidigt salg, kan man forstå. Samtidig gør den digitale vækst cybersikkerhed til noget, der ikke længere kan gemmes bag i prioriteringsrækken. I 2024 er zero-trust-modeller begyndt at vinde indpas – og faktisk ikke kun hos de største, men også blandt de små aktører, især hvor online services eller integrationer (for eksempel til spillemaskiner) er en del af pakken. Nogle virksomheder satser på AI-værktøjer til at overvåge trafik og fange mistænkelig færd i realtid. Det spænder fra maskinlæring til mere klassiske metoder. Investeringerne i beskyttelse mod phishing, ransomware eller svindel virker til at stige pænt. Det forlyder, at konkurrenceevnen i stigende grad knyttes sammen med evnen til at sikre egne data – og ikke mindst kundernes tillid. Den faktor er begyndt at veje tungere i udviklingen af erhvervslivet her.

Digitale produktionsmiljøer og grøn innovation

Noget nyt er på vej inden for produktionens verden – digitale teknologier flettes nemlig i højere grad direkte ind i det fysiske. Projekter som Manufactory, hvor Aarhus Universitet Herning og flere lokale virksomheder samarbejder, sætter retningen for brugen af Kultur Arkiv, IoT, sensorer og automatisering på produktionslinjer. Ifølge Industriens Fond har dette ført til op mod 40 procent hurtigere fejlsøgning og et reduktion af ressourceforbruget med cirka 18 procent siden 2022. Realitidsdata gør både maskiner og medarbejdere i stand til at reagere hurtigere, hvis noget ændrer sig midt i produktionen. Der følger også en grøn sidegevinst med: Smarte sensorer overvåger energiforbruget, og maskinlæring forsøger at optimere processerne for at mindske spild. Den grønne omstilling tager plads – og digitale løsninger bruges aktivt for at nå klimamålene, især når det gælder materialehåndtering og distribution. Alt det tilsammen kan give en mere fleksibel og innovativ produktion. Herning placerer sig, lidt overraskende for nogle, ikke bare som en deltager, men faktisk som nogen, der former retningen for digitaliseret, bæredygtig produktion i Danmark.

5G, digitale oplevelser og nye forretningsmodeller

Så er der det med 5G. Dets udbredelse har – i Herning i hvert fald – åbnet døren til ting, vi for få år siden dårligt havde fantasi til at forestille os. Kigger man på udviklingen, ser det ud til, at udbredelsen af 5G skubber hårdt på IoT, AR og styring i realtid. Konturerne af en mere smidig produktion tegner sig; virksomheder finder nye måder at skræddersy kundeoplevelser, fx ved at koble digitale tjenester til klassiske produkter. Smarte fabrikker får mulighed for at overvåge og tilpasse processer uden den forsinkelse, der før gav problemer. Logistikbranchen udnytter de samme muligheder til at spore varer og effektivisere ruter på farten. Butikker lokalt begiver sig ud i hybrid-oplevelser: Kunder afprøver produkter online, og først bagefter – hvis de altså har lyst – køber de. Samtidig virker det, som om efterspørgslen på digitale kundeservices, personalisering og adgang til interaktive platforme kravler støt opad. Men det har også en slags vild effekt: Kundernes krav om lynhurtige, individuelle løsninger tvinger virksomhederne til hele tiden at vende og dreje på deres forretningsmodeller. Lokale samarbejder, ofte på tværs af brancher, giver lidt ekstra benzin på innovationsmotoren – det er netop med til, at Herning stadig betegnes som digitalt foregangssted i regionen, i det mindste indtil videre.

Ansvarligt digitalt engagement i en datatung tid

Digitale forandringer rummer selvfølgelig masser af muligheder – men det er ikke uden ansvar. For virksomheder og brugere i Herning stiger vigtigheden af et etisk fokus: Databeskyttelse og ordentlige sikkerhedsniveauer bør ikke blive glemt. For løsninger med spillemaskiner og digitale oplevelser bør der løbende sættes grænser for tidsforbrug og personlige oplysninger beskyttes effektivt. Samtidig kunne man ønske sig større gennemsigtighed omkring, hvilke data der egentlig samles ind – og at virksomhederne faktisk arbejder konsekvent med solide, ansvarlige digitale rammer. Hele pointen må vel være at skabe digitale miljøer, hvor folk kan færdes trygt og føler sig inkluderet.